टोक्यो ओलम्पिक में रजत पदक जीत कर इतिहास बनाने वाली भारतीय वेटलिफ़्टर साईखोम मीराबाई चानू को ‘बीबीसी इंडियन स्पोर्ट्सवुमैन ऑफ़ द ईयर के तीसरे संस्करण का विजेता घोषित किया गया है।मीराबाई। ने 2021 में तब इतिहास रच दिया था जब वह टोक्यो ओलंपिक में सिल्वर मेडल जीतने वाली पहली वेटलिफ़्टर बनीं थीं।अवॉर्ड जीतने के बाद मीराबाई ने बीबीसी का शुक्रिया अदा किया और कहा, “मैं फ़िलहाल अमेरिका में प्रशिक्षण ले रही हूं. इस साल होने वाले एशियाई और कॉमनवेल्थ गेम्स में गोल्ड मेडल जीतने के लिए मैं अपना सर्वश्रेष्ठ दूंगी। एक बार फिर मैं बीबीसी इंडियन स्पोर्ट्सवुमैन ऑफ़ द ईयर अवॉर्ड से नवाज़ने के लिए बीबीसी इंडिया को धन्यवाद देती हूं।”
नई दिल्ली में सोमवार रात इस पुरस्कार समारोह की मेज़बानी कर रहे बीबीसी के महानिदेशक टिम डेवी ने कहा, “मीराबाई चानू को बहुत बहुत बधाई। वह शानदार खिलाड़ी हैं और इस पुरस्कार की उचित विजेता हैं। बीबीसी के सौ साल पूरे होने के वर्ष में यहां नई दिल्ली में होना और इस मौक़े पर इतनी प्रतिभाशाली भारतीय खिलाड़ी को सम्मानित करना, जिन्होंने इस चुनौतीपूर्ण हालात में इतना कुछ हासिल किया, बहुत शानदार है। इस पुरस्कार समारोह में खेल, मीडिया, संस्कृति और राजनीतिक दुनिया की कई जानी मानी हस्तियां भी शामिल हुईं।
वर्ष 2000 सिडनी ओलंपिक में भारत के लिए मेडल जीतने वाली पहली महिला खिलाड़ी और वेटलिफ़्टर होने का गौरव हासिल करने वालीं कर्णम मल्लेश्वरी को ‘बीबीसी लाइफ़टाइम अचीवमेंट’ अवॉर्ड दिया गया। अपनी ख़ुशी का इज़हार करते हुए उन्होंने कहा, “जितने भी पदक मैंने जीते हैं, उसके बाद इस अवॉर्ड को पाना मुझे और अधिक कड़ी मेहनत करने की प्रेरणा देता है. मैं बीबीसी का शुक्रिया अदा करती हूं कि
वो न केवल मौजूदा खिलाड़ियों को बल्कि हम जैसे खिलाड़ियों को भी सम्मानित कर रहा है।”
अवार्ड के इस संस्करण में टोक्यो खेलों के ओलंपिक और पैरालिंपिक खिलाड़ियों और महिला-पुरुष हॉकी टीमों का भी सम्मान किया गया। महिला और पुरुष हॉकी टीम को स्पॉन्सर करने वाले ओडिशा के मुख्यमंत्री नवीन पटनायक के साथ-साथ अंतरराष्ट्रीय हॉकी महासंघ के अध्यक्ष डॉ. नरिंदर बत्रा ने भी खिलाड़ियों को बधाई दी है।खेल जगत की अन्य शख़्सियतों ने भी विजेताओं और अवार्ड के लिए नामांकित होने वाली खिलाड़ियों को बधाई दी है।
