स्टेट्सविले,19 दिसंबर । अमेरिका के उत्तरी कैरोलिना के स्टेट्सविले एयरपोर्ट पर गुरुवार सुबह एक बिजनेस जेट क्रैश हो गया, जिसमें पूर्व NASCAR चैंपियन ग्रेग बिफल और उनके परिवार सहित सात लोगों की मौत हो गई। विमान टेकऑफ के तुरंत बाद तकनीकी समस्या के कारण लैंडिंग के प्रयास में रनवे के पास दुर्घटनाग्रस्त हो गया। हादसे के समय हल्की बारिश और कोहरे ने दृश्यता को कम कर दिया, जिससे राहत और बचाव कार्य चुनौतीपूर्ण हो गया।
जानकारी के अनुसार, सेसना C550 बिजनेस जेट ने सुबह 10:06 बजे टेकऑफ किया था, लेकिन कुछ ही मिनटों में विमान वापस लौटने लगा। अधिकारी बताते हैं कि विमान अधिक ऊँचाई हासिल नहीं कर पाया और लैंडिंग के दौरान रनवे के पूर्वी छोर पर क्रैश हो गया। टक्कर इतनी जबरदस्त थी कि विमान में भीषण आग लग गई, जिसे बुझाने के लिए दमकल टीमों को कड़ी मशक्कत करनी पड़ी।
हादसे में 55 वर्षीय ग्रेग बिफल, उनकी पत्नी क्रिस्टीना, बेटी एम्मा और बेटे राइडर सहित तीन अन्य लोग क्रैग वैड्सवर्थ, डेनिस डटन और उनका बेटा जैक की भी मौत हुई। NASCAR समुदाय ने इस घटना को अपूरणीय क्षति बताते हुए बिफल परिवार के प्रति गहरी संवेदना जताई है।
शुरुआती जांच में मौसम और कम दृश्यता को हादसे का मुख्य कारण माना जा रहा है। घटना के समय आसमान में घने बादल और हल्की बारिश थी। एयरपोर्ट के आसपास मौजूद चश्मदीदों ने बताया कि विमान अचानक बहुत नीचे आया और आग के गोले में तब्दील हो गया। मलबे के कारण एयरपोर्ट को अस्थायी रूप से बंद कर दिया गया है।
राष्ट्रीय परिवहन सुरक्षा बोर्ड (NTSB) और फेडरल एविएशन एडमिनिस्ट्रेशन (FAA) ने उच्च स्तरीय जांच शुरू कर दी है। जांचकर्ता विमान के ‘ब्लैक बॉक्स’ और फ्लाइट डेटा की समीक्षा कर रहे हैं ताकि दुर्घटना के कारणों का पता लगाया जा सके। ग्रेग बिफल हाल ही में चक्रवात हेलेन के दौरान उनकी मानवीय मदद के लिए सम्मानित किए गए थे, ऐसे में उनके और उनके परिवार की आकस्मिक मौत ने पूरे खेल जगत और उत्तरी कैरोलिना को गहरे शोक में डुबो दिया है।
